At a time when violence once again grips entire regions of the world, the moral voice of the Church rises with renewed urgency. From the escalating conflict involving Iran to the prolonged suffering in Ukraine, Gaza, Nigeria, and Sudan, humanity finds itself confronting not merely isolated crises, but a widening culture of violence that leaves behind shattered communities, displaced families, and a deepening sense of uncertainty about the future.
Into this anguished moment, Pope Leo XIV has spoken with clarity and conviction. In a recent appeal addressing the intensification of conflict, he urged the international community: “Cease fire so that avenues for dialogue may be reopened. Violence can never lead to the justice, stability, and peace that the people are waiting for.” In another address, he warned that “stability and peace are not achieved through mutual threats… but only through responsible dialogue,” reminding the world that authentic peace cannot be imposed by force, but must be patiently built through encounter and trust. With striking simplicity, he has also called upon all people to “pray for peace, work for peace, less hatred.”
These words are not abstract reflections. They are a summons—both moral and spiritual—directed to all of humanity. For what we are witnessing today is not limited to geopolitical tensions or regional conflicts. It reflects what may rightly be described as a global “pandemic of violence,” one that wounds not only bodies but souls, numbing consciences and tempting us to accept suffering as inevitable.
Yet the Church refuses such resignation. She proclaims instead a message of hope, rooted in the saving mystery of Jesus Christ. Providentially, this urgent call for peace coincides with the celebration of Divine Mercy Sunday, observed on this Second Sunday of Easter. On this day, the Gospel presents the Risen Lord standing among His disciples, offering them a gift that remains as necessary today as it was then: “Peace be with you.”
These words are not merely a greeting; they are a mission. The peace of Christ is born from mercy—from the forgiveness of sins, from reconciliation with God, and from the restoration of human relationships. We, who have been redeemed by the sacrifice of Christ on the Cross, know that mercy is the deepest answer to the wounds of the world. Having received that mercy, we are called to become its bearers.
Peace, then, is not simply the absence of conflict. It is the fruit of mercy lived and shared. It takes root wherever forgiveness overcomes resentment, wherever compassion triumphs over indifference, and wherever justice is pursued with humility and perseverance.
The Holy Father’s appeal, therefore, is not addressed solely to political leaders or diplomats, essential as their role may be. It is directed to each one of us. Prayer is not a passive response to violence; it is a powerful participation in God’s work of healing. To pray for peace is to align our hearts with the heart of Christ and to open ourselves to becoming instruments of that peace in our daily lives.
For the faithful of the Diocese of Palm Beach, this call carries particular resonance. Our communities are deeply interconnected with the wider world. Many among us carry within their own families the wounds of nations affected by war and instability. The suffering of distant lands is not distant at all; it is present in our neighborhoods, in our parishes, and in our hearts.
In this light, the call to prayer becomes also a call to solidarity. It is an invitation to stand with those who suffer, to refuse indifference, and to affirm through our faith that violence will not have the final word.
I therefore invite all the Catholic faithful of our diocese, and all people of goodwill, to open their hearts to the Holy Father’s appeal. Let us pray fervently and perseveringly for peace: peace in Iran, peace in Ukraine, peace in Gaza, peace in Nigeria, peace in Sudan, and peace in every place where human dignity is threatened by violence.
Let our parishes become places where this prayer is sustained and deepened, especially through the Eucharist, the Rosary, and Eucharistic Adoration. Let our families become schools of reconciliation, where forgiveness is not merely taught but lived. And let each of us strive, in our own sphere of influence, to be a witness of peace and a bearer of hope.
We undertake this mission not relying on our own strength, but on the power of the Risen Lord. His victory over sin and death is the foundation of our confidence. It assures us that even in the face of great darkness, light will prevail.
On this Divine Mercy Sunday, may we hear once more the words of Christ—“Peace be with you”—and may we go forth, strengthened by His mercy, to bring that peace to a world so desperately in need of it.
It’s time to pray for peace. Let’s do it.
Bishop Manuel welcomes comments and reflections from readers: bishopofpalmbeach@diocesepb.org
ES TIEMPO DE ORAR POR LA PAZ
En un momento en que la violencia vuelve a apoderarse de regiones enteras del mundo, la voz moral de la Iglesia se alza con renovada urgencia. Desde el conflicto en escalada que involucra a Irán hasta el sufrimiento prolongado en Ucrania, Gaza, Nigeria y Sudán, la humanidad se enfrenta no solo a crisis aisladas, sino a una creciente cultura de violencia que deja tras de sí comunidades devastadas, familias desplazadas y un profundo sentimiento de incertidumbre sobre el futuro.
En este momento angustiante, el Papa León XIV ha hablado con claridad y convicción. En un reciente llamado ante la intensificación del conflicto, exhortó a la comunidad internacional: «¡Cesen las hostilidades! para que se reanuden caminos de diálogo. La violencia nunca podrá llevar a la justicia, la estabilidad y la paz que los pueblos esperan». En otra intervención, advirtió que «la estabilidad y la paz no se construye con amenazas mutuas… sino solo a través de un diálogo razonable», recordando al mundo que la paz auténtica no puede imponerse por la fuerza, sino que debe construirse pacientemente mediante el encuentro y la confianza. Con una sencillez contundente, también ha invitado a todos: «oren por la paz, trabajen por la paz, menos odio».
Estas palabras no son reflexiones abstractas. Son un llamado —tanto moral como espiritual— dirigido a toda la humanidad. Porque lo que estamos presenciando hoy no se limita a tensiones geopolíticas o conflictos regionales. Refleja lo que con razón puede describirse como una “pandemia global de violencia”, una que hiere no solo los cuerpos, sino también las almas, adormece las conciencias y nos tienta a aceptar el sufrimiento como algo inevitable.
Sin embargo, la Iglesia rechaza tal resignación. Proclama, en cambio, un mensaje de esperanza, arraigado en el misterio salvífico de Jesucristo. Providencialmente, este urgente llamado a la paz coincide con la celebración del Domingo de la Divina Misericordia, que se observa en este Segundo Domingo de Pascua. En este día, el Evangelio presenta al Señor Resucitado en medio de sus discípulos, ofreciéndoles un don que sigue siendo tan necesario hoy como lo fue entonces: «La paz esté con ustedes».
Estas palabras no son simplemente un saludo; son una misión. La paz de Cristo nace de la misericordia: del perdón de los pecados, de la reconciliación con Dios y de la restauración de las relaciones humanas. Nosotros, que hemos sido redimidos por el sacrificio de Cristo en la Cruz, sabemos que la misericordia es la respuesta más profunda a las heridas del mundo. Habiendo recibido esa misericordia, estamos llamados a convertirnos en sus portadores.
La paz, entonces, no es simplemente la ausencia de conflicto. Es el fruto de la misericordia vivida y compartida. Echa raíces allí donde el perdón vence al resentimiento, donde la compasión triunfa sobre la indiferencia y donde la justicia se busca con humildad y perseverancia.
Por lo tanto, el llamamiento del Santo Padre no está dirigido únicamente a los líderes políticos o a los diplomáticos, por esenciales que pueda ser su papel. Está dirigido a cada uno de nosotros. La oración no es una respuesta pasiva a la violencia; es una participación poderosa en la obra sanadora de Dios. Orar por la paz es alinear nuestros corazones con el corazón de Cristo y abrirnos a convertirnos en instrumentos de esa paz en nuestra vida cotidiana.
Para los fieles de la Diócesis de Palm Beach, este llamado tiene una resonancia particular. Nuestras comunidades están profundamente interconectadas con el mundo entero. Muchos entre nosotros llevan en sus propias familias las heridas de naciones afectadas por la guerra y la inestabilidad. El sufrimiento de tierras lejanas no está en absoluto distante; está presente en nuestros vecindarios, en nuestras parroquias y en nuestros corazones.
A la luz de esto, el llamado a la oración se convierte también en un llamado a la solidaridad. Es una invitación a ponernos del lado de quienes sufren, a rechazar la indiferencia y a afirmar, a través de nuestra fe, que la violencia no tendrá la última palabra.
Por lo tanto, invito a todos los fieles católicos de nuestra diócesis, y a todas las personas de buena voluntad, a abrir sus corazones al llamado del Santo Padre. Oremos ferviente y perseverantemente por la paz: paz en Irán, paz en Ucrania, paz en Gaza, paz en Nigeria, paz en Sudán y paz en todos los lugares donde la dignidad humana está amenazada por la violencia.
Que nuestras parroquias se conviertan en lugares donde esta oración se sostenga y se profundice, especialmente a través de la Eucaristía, el Rosario y la adoración eucarística. Que nuestras familias se conviertan en escuelas de reconciliación, donde el perdón no solo se enseñe, sino que se viva. Y que cada uno de nosotros se esfuerce, en su propio ámbito de influencia, por ser testigo de la paz y portador de esperanza.
Asumimos esta misión no confiando en nuestras propias fuerzas, sino en el poder del Señor Resucitado. Su victoria sobre el pecado y la muerte es el fundamento de nuestra confianza. Nos asegura que, incluso ante una gran oscuridad, la luz prevalecerá.
En este Domingo de la Divina Misericordia, que podamos escuchar una vez más las palabras de Cristo: «La paz esté con ustedes», y que salgamos fortalecidos por su misericordia para llevar esa paz a un mundo que tanto la necesita.
Es tiempo de orar por la paz. Hagámoslo.
